필리핀에서의 첫날, 설레는 마음으로 필리핀에 도착했을 때 사실 처음 느낌은 피곤한데다가 밤인데도 불구하고 너무 더워서 첫날부터 다시 한국으로 돌아가고 싶은 마음이 들었었다. 하지만 막상 둘째 날부터 필리핀에서의 일정이 시작되니까 생각이 달라졌다. st. paul 대학의 친구들과 인사를 나누고, 필리핀 친구들의 전통 춤을 보면서 우리가 환영 받는다는 기분이 들어서 정말 기분 좋게 필리핀에서의 일정을 시작할 수 있었다. 그리고 st. paul대학에서 그 곳 간호학과 학생들과 함께 다니면서 그곳 간호학과 학생들의 강의실, 실습실들을 구경할 수 있었는데, 그 곳 학생들은 수술실, 신생아실, 분만실, 지역사회 실습실, 병실, 회복실등 각각 실습실이 나뉘어 있어서 실제로 병원에서 하는 것처럼 실습을 해 볼 수 있어서 정말 좋아 보였고 이런 부분들은 우리 학교에도 있었으면 좋겠다는 생각이 들었다. 뿐만 아니라 우리랑 달리 병원 실습을 가서도 간호사들이 하는 일들을 거의 그대로 실습해볼 수 있다고해서 정말 부러웠다. 하지만 환자들에겐 조금 위험한게 아닌가라는 생각도 들긴 했다.

   st. paul 대학에서는 가난한 사람들을 위한 병원부터 돈 많은 사람들이 자주 가는 병원들까지 다양하게 우리들에게 보여줄 수 있도록 일정을 짜주었는데, 병원들을 다니면서 이곳은 정말로 빈부격차가 심하구나라는 생각이 들었다. 대부분 가난한 사람들을 위한 PGH병원이나 St. Paul병원들 같은 경우에는 언뜻 봐도 낡고 오래된 건물에 시설이 좋지 않아 보였고 위생도 그리 좋아 보이지 않았다. 그리고 기술 역시 우리나라보다 떨어져서 간단한 자궁근종 같은 질환에도 전자궁절제술을 하기도 한다는 소리를 듣고 정말 놀랐다. 반면에 돈 많은 사람들이 자주 가는 사립병원인 Cardinal Santos medical center같은 경우에는 최신식 시설을 갖추고 있었다. IV를 할때도 기계를 통해 정맥을 보면서 라인을 잡고, vip병실 같은 경우에는 병실안에 거실, 침실, 부엌까지 있었고, 식사도 무슨 호텔에서나 나올 법 하게 생긴 그런 식사가 나왔다. 그리고 엘리베이터안내원까지 있었고, vip층에는 비즈니스룸같은 것도 있었다. 심지어는 벽에 붙은 손소독제조차도 센서가 부착되어 있어서 자동으로 소독제가 나왔다. 이렇게 극과 극의 달리는 필리핀의 현실이 너무 안타깝고 슬펐는데, 가장 인상적이었던 기억은 어떤 병원에서 우리 돈으로 약 2만원이 없어서 퇴원을 못하고 있는 산모와 신생아였다. 그래서 아빠가 돈을 구하러 갔다는 사정을 들었는데 정말 안타까웠다. 축복받아야 할 아이의 탄생이 태어나자마자 병원비라는 현실에 가로막히는 것이 정말 슬펐고 왜 의료가 평등하게 분배되어야 할 필요가 있는지 생각해 보는 계기가 된 것 같다. 사실 그런 삶들을 인터넷이나 TV에서 전해 들었을 때는 크게 와 닿지 않았었는데 실제로 그런 사람들을 만나고 사정을 들으니 안타깝고 도와주고 싶은 마음이 들게 되었고, 그런 나 자신을 다시 한 번 되돌아보게 되었다.

  필리핀 병원을 돌아다니면서 내가 본받아야겠다고 느낀 분들이 있는데, 기부로 운영이 되던 St. Paul병원들과 같은 곳에서 일하시던 분들이다. 우리나라에서는 대부분의 의사, 간호사들은 연봉, 취업률과 같은 이유로 이 직업을 선택하는 사람들이 많고, 사실상 순수한 봉사나 사랑의 정신으로 이런 직업들을 선택하는 학생들은 별로 없다. 그리고 사실 나 역시도 그랬었다. 그런데 필리핀에서는 그런 정신으로 일하시는 분들이 정말 많았다. 돈도 얼마 안주는 이런 병원에서 가난한 환자들을 위해 애쓰시는 모습들을 보면서 나도 이런 점들을 본받아야겠다는 생각이 들었고, 돈이나 취업이 다가 아니라는 생각을 진지하게 생각해 보게 된 계기가 되었다.

  사실 필리핀에 오기 전 한국에서 뉴스나 인터넷 기사들을 보면서 필리핀에 여행간 한국인들이 위험한 일들을 많이 겪는다고 들어서 이곳에 오기 전엔 필리핀 사람들은 무섭고 험악할 것 같은 그런 이미지가 강했는데, 이곳의 학생들이나 병원사람들, 바랑가이 마을 사람들 등을 직접 만나고 친해지면서 우리나라에도 나쁜 사람도 있고 좋은 사람도 있듯이 여기도 마찬가지구나 하는 생각이 들었다. 적어도 내가 이곳에서 만난 필리핀 사람들은 내가 느끼기에 우리나라 사람들보다 훨씬 순수하고 밝고 배려심 넘치며, 행복해 보이는 사람들이었다. 비록 우리나라보다 가난해서 의료의 혜택이 좀 떨어지는 나라지만, 행복은 돈에서 오는 게 아니라는 것을 되새기게 해주는 사람들이었다.

  이렇게 필리핀에서 짧다고 할 수 있는 일정동안 필리핀 친구들도 많이 사귀고, 많은 것을 느끼고 배울 수 있어서 정말 좋았고, 우리를 항상 먼저 배려해주고 세심하게 신경써준 st. paul대학 교수님들과 친구들, 그리고 이런 좋은 경험을 하게 해주신 우리 교수님들에게 정말 정말 감사드리고 싶다. 기회가 된다면 다시 한 번 이런 경험들을 해보고 싶다.