봉사하게 될 반 아이들과 처음 대면했을 때는 어색한 것도 있고 어떻게 다가가야 할지 막막했었지만 함께 아이들과 시간을 보내면서 그런 것들은 없어지고 동생들처럼 친근하게 대할 수 있었다. 또한 의사소통이 자유롭지 못해서 아쉬운 점이 많았는데 눈빛과 간단한 몸짓으로도 아이들이 잘 이해해주어서 장난도 치고 같이 웃을 수 있었다. 아이들은 사진 찍는 것을 특히나 좋아해서 서로 찍어주고 함께 추억을 만들며 친해질 수 있었고 우리나라 음악을 틀어주자 신나하며 노래를 부르는 아이들의 모습이 너무 예뻤다. 그리고 우리가 계획한 프로그램에 대체적으로 잘 따라와 주고 교육내용도 쉽게 익히는 모습들을 보니 고맙고 뿌듯했다. 미술, 체육 등의 다양한 활동과 교육을 하면서 아이들에게 꿈을 심어주는데 조금이라도 도움이 되었길 바란다.

가장 기억에 남았던 시간은 함께 체육활동을 했을 때였는데 함께 땀 흘리고 웃던 모습들을 잊을 수가 없었다. 하지만 밝은 아이, 수줍어하는 아이, 장난기 많은 아이 등 다양한 아이들의 모습 속에서 깨끗하지 못한 복장과 맨발로 다니는 모습이 마음이 아팠다. 특히 함께 체육활동을 하다가 다친 아이들에게 제대로 된 구급약품이 주어지지도 않는 학교환경에 안타까운 기분과 함께 장기적으로 우리가 해줄 수 없는 문제들을 마주하니 답답했다. 해외봉사 프로그램들이 많지만 일반인들도 함께 봉사할 수 있도록 널리 퍼진다면 이런 문제들이 조금씩 해결될 수 있을 거라고 생각한다. 캄보디아에서의 마지막 전날 아이들에게 줄 작은 선물을 사러 상점에 들렀는데 학용품을 고르면서 모든 것들을 사줄 수 없어 안타까웠지만 우리가 기부한 물품들로 아이들이 즐겁게 학교생활을 했으면 좋겠다는 생각이 들었다. 떠나기 전날까지 아이들과 헤어진다는 것이 실감이 나지 않았는데 마지막 날 아이들 한명 한명을 안아주면서 가슴이 울컥했다. 봉사를 하러 왔지만 얻은 것이 더 많은 것 같아 미안해지고 더 잘해주지 못한 것 같아 아쉬움이 컸다. 미숙함이 많았던 첫 해외봉사이지만 잊을 수 없는 추억과 경험들을 얻고 나를 성장시켜준 하나뿐인 봉사활동이었다.